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Aug 30, 2023

日本の職人が作る「江戸の切子」

La tecnica tradizionale chiamata Edo Kiriko viene utilizzata principalmente per bere.

江戸切子と呼ばれる伝統技法は主にグラスに使用されていますが、ある企業はそれを時計の文字盤にも使用しています。

江戸切子と呼ばれる日本の伝統的な技法で作られた西宝カットグラス。クレジット...Noriko Hayaya for The New York Times

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ヴィヴィアン・モレリ著

草加市、日本 — 独立時計師の牧原大蔵氏は、初めての時計の文字盤に江戸切子と呼ばれる日本の伝統的なガラス切断技術を使用することを決めたとき、その技術を専門とする8社に連絡を取りました。

しかし、それに同意したのは1人だけでした。

「ほとんどの江戸切子会社は家族経営なので、通常、何か違うことをする人と取引する時間はありません」と、異例の依頼を引き受けた唯一の会社であるミツワガラス工芸の林京介社長は語った。 。

「私のコンセプトは、世界初の江戸切子時計を作ることでした」と槇原氏は言うが、彼の知る限り、彼はまさにそれを実現した。

2018年にオーダーメイドで登場したこの時計は「菊繋紋桜」と名付けられ、文字盤はレースや精巧なウエディングケーキの飾りのように見えた。

彼は、2021年にデビューした2本目の時計「花鳥風月」でもミツワと協力しており、ガラスの文字盤に桜や鳥が切り取られているのが特徴だった。 「ミツワは先進的な企業であり、喜んでチャンスを掴みました。」

英語では、江戸切子は文字通り「江戸の切子」を意味します。江戸は東京の古い名前であり、切子は切断技術の名前です。

「江戸切子はブランド名であり、政府が与えたラベルです」と林氏は言う。 「江戸切子の職人となり、そのラベルを使用するには、日本の関東エリアに居住し、江戸切子協同組合の会員登録をしているか、会員企業に勤務している必要があります」と氏は言う。林さんは言いました。 日本各地でさまざまな種類の切子が作られていますが、日本政府が認定しているのは江戸切子と、日本列島の南西端にある九州の薩摩切子の 2 つだけです。

同協会によると、この技術は１８３４年、江戸のガラス問屋の主人、加賀屋久兵衛がヤメ粉を使ってガラスを切ることに初めて挑戦し考案した。 しかし、その技術を地元の職人に伝えたのは、1880 年代にこの国に招かれた英国の彫刻家エマニュエル・ハウプトマンでした。

1800年代半ばから1900年代初頭の明治時代、「日本が西洋文明に開国した後、職人たちは西洋から技術や機械を借用しました」と林氏は語った。 基本的なガラスの切断技術はイギリスから伝わったものですが、江戸切子に組み込まれた文様は日本の伝統的なものです。たとえば、点状のななこ（魚の卵）や麻の葉などです。

ミツワは 1990 年に「彩鳳」ブランドを発表して以来、職人が回転研削工具を使用して、酒器やその他の種類のガラス製品の透明または色付きガラスに複雑なパターンをフリーハンドでエッチングしてきました。 その結果、万華鏡のように光を反射して輝く表面が生まれます。 このメガネは日本各地やアジアの百貨店に流通されるほか、同社のオンラインショップでも直接販売される。

「私の祖父が創業者で、東京のガラス会社に勤めていましたが、独立するために埼玉に来ました」と林さん（31）は語る。当初はさまざまなガラス製品を生産していたが、専門化した。 1991年、林さんが生まれた頃の江戸切子。 「江戸切子業界は非常に小さく、主に家族経営で構成されていますが、私の祖父は外部の職人を雇い、一般企業と同じように事業を運営していました」と彼は言いました。

林さんによると、江戸切子の職人は現在、現役でない人も含めて日本に70～80人しかいないという。 西鳳では男女同数の10人の職人を雇用している（男女バランスの取れたスタッフがいるのは「業界では非常に珍しい」と林氏は語る）。

10月のある日、私は都心から電車で約1時間、埼玉県の住宅街にあるミツワ工場を訪れた。 この大きな建物は、同社がこれまでに使用した唯一の敷地で、1階が工場、2階が事務所となっている。 工場はいくつかのワークステーションに分かれており、ガラス製品の大きな箱が点在しています。 絶え間なく研磨が行われるため、そのエリアは非常に騒がしくなります。

江戸切子のプロセスは、日本の 3 つのサプライヤーから入手した吹きガラス製品から始まります。 「ガラスとしてここの工場に届き、カットしていきます」と林氏は紫色のグラスを見せながら語った。 「色ガラスは二重構造になっています。外側は紫色ですが、内側は透明なガラスなので、カットすると模様が透けて見えます。」

Saihou ブランドは主にさまざまなサイズのグラス、場合によってはボウルや花瓶を特徴としていますが、通常は展示会用に予約されています。 色のほとんどは赤や紫などの宝石のような色ですが、このブランドはクリアや黒のアイテムも生産しています。 価格は税別で2万円～3万円（135ドル～205ドル）。

工場内で18年間働いている最年長の職人、40歳の細小路圭さんが、江戸切子の工程の主要な3つの工程である墨入れ、切断、研磨を教えてくれた。

細小路氏がデモンストレーションに選んだのは、コバルトブルーの無地の二重壁ガラス。 「まず、カットのガイドラインとして使用するために、その上に線を引いてグリッドを作成します」と彼は言いました。 線は後で消します。

回転するローラーにガラスを押し付けて安定させながら、職人は油性インクを付けたペンを使って、完全にまっすぐな水平線と垂直線の格子を目で描きました（後で格子は布で拭き取られます）酸化セリウムを染み込ませたウール生地）

垂直に回転するブレードを備えたテーブルに座りながら、彼は外側の色付きガラスに「ガラスの内側を見ながら模様を切り込むことができる」と語った。 江戸切子の職人が格子を使ってフリーハンドで模様を彫り込みます。

「ガラスは非常に硬いので、ダイヤモンドの刃を使います」と彼は言いながら、刃の上でガラスを慎重に回転させ、鋭い斜めのカットを作り出した。 「圧力が正確であることを確認する必要があります。

「最初のカットは粗いかもしれないので、もう一度滑らかにする必要があります」と彼は付け加え、より細かいカットのために刃を交換した。

次に、ガラスを研磨して、カットのエッジを滑らかにしました。 「濡れていないと熱で火花が出て、ガラスの粉が飛び散ってしまいます」と細小路氏は言う。

その後、ガラスの線が少し曇っていたとのことで、その線をより鮮明に目立たせるために再度研磨する必要がありました。 この 2 回目の研磨は、シリカ粉末 (ガラスの製造に使用される材料) を使用して行われ、水と混合してペーストを作り、ゴムブレードでガラスに塗布されました。 ガラスについたペーストを拭き取ると、切り込みが現れ、透明で輝いた。 「これは研磨と研削を組み合わせたものです」と彼は言いました。

最後の研磨は、積み重ねられた敷物を車輪の形に切り取ったかのように見えるブレードに対して行われました。 彼は酸化セリウムと水のペーストを刃に塗布し、高速で回転するホイールにガラスをこすりつけた。

そして、江戸切子の梱包準備が整いました。 簡単だと思われるブドウの模様を透明なガラスに切り出し、細小路さんがガラスに丸を描いて跡を追うことに挑戦しました。 完全な円を作るのは非常に難しく、職人がどうやってこのような複雑な模様を目視で表現できるのか不思議でした。 そして、彼らが間違いを犯した場合はどうなるでしょうか？ 「それは修正できません」と細小路氏は言いました。 「廃棄してリサイクルしなければなりません。」

ミツワの職人は、最も人気のある商品を 1 日に約 10 個生産できます。 ベストセラーは、竹の葉模様の小さなグラス 2 個セットで、価格は 22,000 円です。 林社長は「さまざまな形や大きさの作品を1カ月で約2000個作る」と話す。 「もっと作りたいし、もっと職人を雇いたいのですが、この建物には十分なスペースがありません。」

ミツワで15年間働いている山田野百合さん（38）は、チームがガラス製品に使用しているのと同じ技術を使用して、牧原氏の最初の時計の文字盤を作成した。

しかし、彼女は「文字盤はガラス製品よりもはるかに薄い」と語った。 最初は文字盤に厚さ0.5ミリのガラスを使おうとしたが、最終的には0.8ミリのガラスに落ち着いた。

山田さんは文字盤にカットの目安となる方眼を描いた。 「圧力には細心の注意を払わないと、プレートが壊れる可能性があります」と彼女は言う。 「それを保持するのも難しいです。指を両側にそっと置くだけで済みます。すべての線が対称であることを確認する必要があるため、直線をカットするのも非常に難しいです。」

文字盤には菊と籠編みを組み合わせた非常に複雑な菊小亀文様が使われており、彼女は初めての試みで失敗することなく無事に切ることができた。 「でも、お皿を一枚割ってしまいました」と彼女は言った。

槇原さんは、彼女が最初のダイヤルを切るのを丸一日かかったと見ていたと語った。 「退屈しなかった」と彼は言った。 「私たちは二人とも職人ですが、時計の中で唯一私が作ることができなかった部分です。」 最終的に山田さんは合計8つのダイヤルを切りました。 （槇原さんの2本目の時計の文字盤を別の職人がカットしました。）

林さん曰く、山田さんは非常に高度な技術を持っていたそうです。 「彼女の集中力は驚くべきもので、テクニックは非常に高度です。」と彼は言いました。 「30代なのに60代並みの経験値がある」

「彼女が終わったとき、彼女の顔は赤くなり、熱があるように見えましたが、結果は驚くべきものでした。」と彼は言いました。

山田さんはずっと緊張していたという。 「体ではなく、気持ちが楽になった。ゴールを目指していたので、体はリラックスできた」と話した。 また、道具も一級品を使用したのでとても助かりました。

しかし、林氏にとって重要なのはツールのことではなく、「彼女のスキルがこれを可能にした」のです。

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